撰文，攝影: Sammy Chan

 

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冰雪交加的嚴寒冬季對加拿人來說，除不能避免之餘，想起來還會使人不寒而慄。畢竟，加國的冬天是漫長的，更經常冰天雪地，且常降下數英尺厚的雪。為抵禦寒冬而未雨綢繆的最佳準備就當然是為心愛座駕做足禦寒措施了。除必須的雪刷及全套救生用具之外，同等重要的莫過於為座駕更換冬季輪胎亦即俗稱的雪軚。冬季準備方面，讀者大可參考Michelin米其林上載的"Winter Driving冬季行車安全指引"。

 

當室外溫度下降至攝氏七度或以下之時，全天候輪胎橡膠便會開始變得愈來愈硬，繼而削弱以至完全喪失其應有的抓地能力。冬季輪胎由於所使用的膠質元素不同，在嚴寒之下仍能保持柔軟而不失緊貼路面能力，再加上獨特的花紋設計，讓輪胎可以克服濕雪，積雪，冰滑，種種因寒冬氣候而所帶來的路面變化。冬季輪胎所專有的"高山與雪花"標誌便是確保其符合Tire and Rubber Association of Canada所訂立之雪地牽引表現規格。

 

在北美立足已久的Michelin米其林輪胎公司向來以致力於開發高品質高性能輪胎系列為名。雪軚方面，米其林在北美市場提供多款冬季輪胎包括X-ICE系列之XI2，XI3和North 4，適用於轎房車，豪華房車，迷你客貨車及越野車。若閣下擁有的是一部高性能房車，跑車或越野車的話，米其林Michelin研發的X-ICE Snow高性能冬季輪胎定能為這類車主帶來前所未有的冬季驅車樂趣。

 

踏入的冬季亦是Michelin X-ICE Snow在加拿大接受考驗的首個寒冬。除適用於擁有高速評給的房車，轎跑車和跑車之外，X-ICE Snow其實亦是高階越野車的冬季良伴。此軚備有多種尺碼以迎合各種類形的車款，從15寸輪鈴大至22寸之巨都有，覆蓋範圍極廣，從最細尺碼之175/65R15直到最大的285/45R22尺碼通通俱備，負載車速指標的範程從88T直至114T不等。

 

随着氣温的驟降和冰雪的增多，冬季雪胎對行車安全便顯得最為致要。這時路面結冰常形成所謂 “地穿甲” 現象，尤以當冰雪稍溶繼而再度凝結之後路面更形滑溜，很容易導致車輛失控和打滑，轉彎時發生意外是最常見的冬季事故。所以為了避免交通事故的發生，駕駛者除要打醒十二分精神之外，也應乘冬季來臨前將冬季輪胎換上。性能卓越的冬季輪胎絕對是所有駕駛者的冬季救星!

 

Michelin X-ICE Snow的獨特設計和功能

• V-shaped tread pattern: V形胎面花紋增加輪胎空隙，有助於排出胎面表面的水、泥和雪。該花紋有助於在潮濕和雪地條件下使用輪胎百分百接觸面來增強抓地能力。
• Increased groove widths: 增加的凹槽寬度可提供更佳雪地牽引力，並有助增加輪胎空隙。
• Variable thickness sipes: 輪胎肩部的可變厚度刀槽花紋被切割至2/32英寸。胎紋深度，以在輪胎的整個生命週期內保持其性能。胎面內側的可變厚度刀槽花紋和帶缺口的刀槽花紋都是3-D互鎖刀槽花紋(共二類型full-depth 3D)，可幫助輪胎的胎面花紋塊保持穩定性並提供額外的咬合邊緣以抓住路面。
• Flex-ICE 2.0 Compound: 輪胎採用silica-based化合物以保持輪胎在低温下的柔韧性，從而提高輪胎的冰雪路面煞停和加速性能。
• EverGrip Technology: 胎面膠中含有基於聚合物的剛性夾雜物，可在胎面形成粗糙表面，以在結冰路面上形成額外的刮雪邊緣和吸水腔。

 

是次輪胎測試借用了今世代的Volvo沃尔沃XC60越野車，而所配套的Michelin X-ICE Snow就選用了235/60R18尺碼，負載車速指標為107T。初試期間，或許立冬未即，多倫多市大雪未曾但晨早冰封路面也是有的。在濕滑路面上，X-ICE Snow雪胎予筆者有超預期的初步印象，無論是遁跡能力，推進力，穩定性即非過多也非過少轉向，煞制表現以至高速行車穩定性和噪音各方面，X-ICE Snow都一一表現出色，比上兩個冬季時所使用的派拉利Pirelli Sottozero3尚有過之而無不及，而其每條三百加元左右(235/60R18)的定位亦較諸同級對手平宜得多。值得一提的是，Michelin X-ICE Snow是在美國製造，品質和聲譽自不用多問。

 

待一場大雪降臨之後，本刊定會再為Michelin X-ICE Snow抗雪性能更新update，讀者現不妨造訪Michelin加拿大米其林輪胎網站以查詢更多有關Michelin X-ICE Snow相關資訊。