---

有時間乘火車遊美國西岸的確輕鬆暢心。首先是安坐設備齊全，寬闊穩定車廂裡即能賞到內陸雪山、小鎮農田及沿岸海灘的自然美景。其次是主要城市的火車站均位於市心區，接駁其他陸路交通方便。最後是行李安排與安檢輕鬆，過境亦容易。

 

貫通美國西岸的南北鐵路Amtrak客車分三列。首先是接連加拿大溫哥華和西雅圖的四個半小時Cascades國際列車。至於西雅圖到洛杉磯的Coast Starlight列車全程則長約 35 小時。而如果只想從三藩市乘火車到洛杉磯的話，六個半小時車程的San Joaquins列車會是個最地道經驗。

 

Coast Starlight沿岸長途列車(210)

 

Coast Starlight列車的2,216 公里車程橫跨華盛頓、俄勒岡和加州，沿著太平洋海岸線穿越城市、森林、河流、山脈與海灘。列車最吸引處在其頂置弧形大窗及向窗座椅之觀景卡Sightseer Lounge(211)。乘客可在這裡嘆咖啡同時飽覽如畫風景，抛開急著抵達目的地之現代壓力，享受慢奏旅程的每一刻。尤其是當到達洛杉磯踏入Union Station火車站大堂後，眼前就會出現如時光倒流七十年的景象。無怪無數經典電影均在此取㬌(223,224,225)。

 

這列車普通座位已足夠應付一夜車程(212)。若肯多花費乘坐臥鋪包廂，票價除包床鋪(213,214,215)與餐飲(216,217)外更可享用車站專用休息室(218)、車廂私人浴厠(219,220)和化妝室(221)等設備，享受個更全面之長途火車旅程。但因為列車過長(222)，Coast Starlight是不會進出三藩市市區。

 

San Joaquins地道列車(230)

 

火車乘客從三藩市到洛杉磯當然可續坐上述之Coast Starlight沿岸列車，但毎日只得一班。而穿越加州內陸與果園區來往返這兩個城市的San Joaquins列車則每日多達六班。

 

跟Coast Starlight駛經的沿岸景色完全不同。乘客從San Joaquins車廂外望見到的是美國最富饒農業區之一的加州中央山谷。嬌陽照耀下的連綿農田看起來柔軟得像匹布。此外San Joaquins所停的車站全屬小城鎮級，所以月台上能見到學生揹著書包趕車、本地乘客拿著購物袋或拖著行李箱自由上落，讓人感到加州另一面的民生和民風。San Joaquins座位相當舒適但不設對號(231)。同時這列車亦無餐卡，但有免費汽水和零食供應。

 

Cascades國際列車

 

論美加西岸典雅堂皇的火車站，西雅圖 King Street Station僅次洛杉磯Union Station(240,241)。而沿著外號翡翠海岸行駛之Cascades列車亦被譽為美洲最美短程鐵道之一。因為這程火車一次收納華盛頓州北部海灣(242)、松林、雪覆的 Mount Baker雪山、牛群、農田和寧靜小鎮之悠然景色。

 

到抵達溫哥華Pacific Central火車站前(243)，海灣的高樓與群山在遠處慢慢交織成一幅迎賓畫卷。這般無用著急抵達目的地，沿途即風景的旅行方式正是火車旅程的浪漫所在。